ほとんどの家庭にある電子レンジ。ご飯を温めたり、おかずを温めたりするのにとても便利だ。しかし、この記事を読んだら、今後は電子レンジに入れるプラスチックの皿や茶碗は使わないようにしよう。
3分間加熱することで、プラスチック製食品容器から数十億個のプラスチック粒子が放出される
2023年7月、異なる使用シナリオにおけるプラスチック容器からのマイクロプラスチックとナノプラスチックの放出に関する研究が「Environmental Science & Technology」誌に掲載された。研究結果によると、冷蔵や室温での保存に比べ、マイクロ波加熱は食品へのマイクロプラスチックとナノプラスチックの放出が最も多いことが明らかになった。電子レンジ加熱中に、容器の1平方センチメートルあたり20億個以上のナノプラスチックと400万個以上のマイクロプラスチックが放出されたことが確認された。
研究者たちは、ポリプロピレンとポリエチレンからなる「食品用プラスチック容器」を選び、電子レンジで3分間加熱し、容器内の液体を分析した。その結果、多数のマイクロプラスチック（直径約1ミクロン）と、さらに小さなナノプラスチック粒子が見つかった。1平方センチメートルのプラスチックを加熱すると、422万個のマイクロプラスチック粒子と21億1000万個のナノプラスチック粒子が放出されると推定された。
また、プラスチック容器が水や牛乳のような液体の加熱に使われた場合、最も高濃度のマイクロプラスチック粒子が発生することも明らかになった。対照的に、容器が食品や飲料の冷蔵保存にのみ使用された場合、放出されたマイクロプラスチックは著しく少なかった。
したがって、日常生活で電子レンジで食品を加熱する際には、プラスチック容器の使用は避けた方がよい。
マイクロプラスチックが体内の以下の部位から検出された。
プラスチック製品は、人々の生産や日常生活に欠かせないものとなっている。しかし、プラスチック製品が広く使われるようになったことで、マイクロプラスチックが体内に入るリスクも高まっている。
マイクロプラスチックは人体で代謝・吸収されにくい。排泄されない部分は体内に蓄積され、一定量を超えると、程度の差こそあれ、臓器や細胞へのダメージにつながる可能性がある。さらに衝撃的なのは、科学者たちが人体の複数の臓器にマイクロプラスチックが存在することを発見したことだ。
1.脳
2023年4月、国際的な科学チームが『Nano Materials』誌に発表した研究によると、マウスを使った新たな研究で、マイクロプラスチック粒子は摂取後わずか2時間で血液脳関門を通過し、脳に侵入することが明らかになった。
マイクロプラスチック粒子の中には、比較的短時間で腸関門や血液脳関門を通過するものもある。 研究者たちはこう提案する。 脳内のプラスチック粒子は、炎症や神経障害、さらにはアルツハイマー病やパーキンソン病などの神経変性疾患のリスクを高める可能性がある。
2.血液
2022年、『国際環境』誌に掲載された研究で、参加者の血液中にマイクロプラスチックが含まれていることが明らかになった。これは、マイクロプラスチックが人体の様々な器官に広く存在し、重大な健康リスクをもたらしている可能性を示唆している。
3.消化器系
2018年、欧州消化器病学会は、ヒトの糞便から直径50マイクロメートルから500マイクロメートルまでの最大9種類のマイクロプラスチックが検出されたことを初めて報告した。マイクロプラスチックはヒトの消化器系に到達し、消化器系に影響を及ぼす可能性がある。
4.肺
中国医科大学公衆衛生学院のLi Mingju氏らが『Chinese School Health』2022年号に発表した論文によると、人体モデルで空気サンプリングを行ったところ、軽度の活動的な男性であれば、毎日300個近くのマイクロプラスチック粒子を吸い込む可能性があると指摘した。肺がん患者のがん組織と隣接する肺組織の病理学的検査から、セルロースとプラスチックのマイクロファイバーの存在が明らかになった。
5.プラセンタ
2020年に権威ある学術誌『International Environment』に掲載された研究によると、健康な妊婦6人中4人の胎盤から、5～10マイクロメートルの「マイクロプラスチック粒子」が検出されたことが明らかになった。これは、マイクロプラスチックが胎盤バリアを通して人体に影響を与える可能性があることを示している。
マイクロプラスチックを減らすために、日常生活で避けるべきことをいくつか挙げてみよう：
マイクロプラスチックが体内に入るリスクを減らすために、日常生活で避けるべきことをいくつか挙げてみよう：
1.電子レンジ用のプラスチック容器の使用を最小限にする。
多くのプラスチック容器は「食品用」と表示されているにもかかわらず、電子レンジ加熱の条件下ではプラスチック粒子を放出する可能性がある。
2.食品を保存するためのプラスチック製品の使用を減らす。
また、プラスチック容器を食品の保存や冷蔵に使用した場合、電子レンジで加熱した場合に比べてプラスチック粒子の放出は少ないが、それでも放出の可能性があることも示されている。
3.使い捨てプラスチックカップとストローの使用を制限する。
使い捨てのプラスチックコップ、ペットボトル、ストローの使用を最小限に抑えることで、マイクロプラスチックが体内に入るリスクを減らすことができる。
4.使い捨ての調理器具やテイクアウト容器の使用を最小限にする。
外食やテイクアウトを注文する際は、使い捨ての調理器具やテイクアウト容器の使用を避けるようにしましょう。テイクアウト用にガラスや金属の容器を持参すれば、加熱した食品がプラスチック製品に触れるのを防ぐことができます。
5.使用済みプラスチック製品のポイ捨てを避ける。
ペットボトルやレジ袋のポイ捨てはやめましょう。環境汚染を減らし、マイクロプラスチックが食物連鎖を通じて人体に入るのを防ぎます。
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